Mme Linella s’en allait vers la porte. Elle revint pour dire :
— Tenez, j’ai une idée pour le corsage. Vous mettrez un tout petit peu de bleu au col et à la ceinture.
Elle s’éloigna pour revenir de nouveau :
— Surtout faites-moi des manches qui n’aient pas l’air d’être des manches.
Et cette fois, elle partit pour de bon.
Aussitôt le patron demanda à sa femme :
— Tu ne la feras pas cette robe, hé ?
— Est-ce que je sais, répondit Mme Dalignac.
Et son visage prit un air de découragement si intense qu’on eût dit qu’elle allait se mettre à pleurer.
Mais cela ne dura pas longtemps ; son regard devint vite absent et préoccupé comme lorsqu’elle avait une robe difficile à composer, et les paroles inquiètes du patron ne semblèrent plus arriver jusqu’à elle.
Dans l’atelier on se moquait de la cliente.
— Elle est loin, sa robe blanche, disait Duretour.
— Personne ne l’empêche de courir après, ricanait Bergeounette.
Bouledogue, le nez tout plissé de colère, ronchonnait :
— Il y a des limites à tout.
Le soir, lorsque je fus seule avec Mme Dalignac, elle me dit :
— En travaillant pendant toute la nuit de
