époques apparaître en Transylvanie de nouveaux colons. Dès 1206 ils avaient fondé ou relevé neuf villes.
Il est fort singulier que les Allemands de Transylvanie portent le nom de Saxons, car ils ne sont nullement venus de la Saxe. Albert Hutter disait en 1591 qu’ils descendent d’une tribu allemande appelée Sachs, à cause de longues épées qu’elle portait. Ne faut-il pas plutôt admettre qu’ils reçurent ce nom parce qu’il servait au moyen âge à désigner les peuples de race germanique ? Quoi qu’il en soit, l’appellation de « Saxons » n’est pas la seule que les rois de Hongrie, dans leurs différentes chartes, donnent à leurs sujets allemands. Ce terme n’apparaît pour la première fois que dans un acte de Charles I, daté de 1317. Jusque là, et encore après cette époque, ils sont appelés indistinctement Teutones, Teutonici hospites, et aussi Flandrenses. Ce dernier nom leur conviendrait beaucoup mieux que celui de Saxons, car tout porte à croire qu’ils sont partis des rives du Rhin. Non seulement leur dialecte paraît se rapprocher de l’ancienne langue parlée à l’ouest de l’Allemagne, mais encore la date de leur apparition en Transylvanie coïncide avec celle d’un mouvement de population qui eut lieu au 12e siècle dans la Frise. Diverses circonstances appuient cette opinion. Ainsi, les grandes bottes que portent les femmes sont plissées près de la cheville, de façon qu’elles s’allongent, pour ainsi dire, indéfiniment : c’est là, suivant la tradition, une chaus-
