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Orgueil

» — Non, madame.

» — Quoi ! aucune de vous ?

» — Non, madame.

» — Cela est singulier ! mais peut-être n’avez-vous pas trouvé l’occasion d’apprendre ; votre mère aurait dû vous mener à Londres, tous les printemps ;[1] là du moins elle vous aurait pu donner de bons maîtres.

» — Maman l’eût fait avec plaisir, mais mon père déteste la ville.

» — Votre institutrice vous a-t-elle quittées ?

» — Nous n’avons jamais eu d’institutrice.

» — Point d’institutrice ! cela n’est pas possible, élever cinq filles chez soi sans institutrice, en vérité on ne le peut croire. Votre mère a dû vraiment mener une vie d’esclave. »

Élisabeth put à peine cacher un sou-

  1. Le printemps est pour Londres ce que l’hiver est pour Paris, la saison des plaisirs, et celle où l’on y trouve les meilleurs artistes.