pour ainsi dire forcés de l’employer pour désigner nos cultivateurs.
Je serais bien embarrassé, lui répondis-je, de donner à présent une autorité, mais cependant j’ai un vague souvenir d’avoir vu quelque chose à ce sujet. Je suis aussi piqué que vous de voir notre brave population agricole désignée par un mot que nos écrivains se refusent d’employer sans le souligner, et surtout que les étrangers trouvent étrange, sinon ridicule ; je chercherai.
En effet je cherchai ; je cherchai longtemps sans succès ; mais, comme le dit mon ami Benjamin Sulte, des piocheurs ne se découragent pas facilement ; je continuai donc mes recherches et je finis par trouver.
Mais avant d’aller plus loin il est bon de jeter un coup d’œil rétrospectif sur l’état social de la Nouvelle-France, à l’époque dont il est question, afin de nous
