le volume du corps de l’animal, le temps de la gestation, le nombre des petits, provenant de chaque portée ou couvée, le temps de l’accroissement, ne peuvent être d’un grand secours dans cette recherche, parce qu’elles se compliquent et se combinent de différentes manières, et en différentes proportions, se trouvant quelquefois réunies, quelquefois séparées.
1. La durée de la vie moyenne de l’homme (autant du moins qu’on peut le conclure des observations les plus certaines) excède sensiblement celle de presque tous les autres animaux. Ici les concomitances sont assez d’accord, et presque toutes dans le même sens ; le volume total est grand et la taille haute ; le temps de la gestation est de neuf mois ; chaque grossesse ne produit ordinairement qu’un seul fœtus ; la puberté n’a lieu qu’à quatorze ans ; et l’accroissement dure jusqu’à vingt.
2. La durée moyenne de la vie de l’éléphant, comme on n’en peut douter,
