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et semblable à celles qui sont la base d’un théorème de mathématique, mais une idée précise et spécifique ; il faut, dis-je, que toutes les questions de ce genre aient pour objet le caractère individuel et le génie propre de chaque sujet à employer ; car le choix judicieux des personnes est la preuve la plus sensible qu’un prince puisse donner de son discernement ; et les erreurs les plus dangereuses sont celles qu’on commet sur ce point[1]. Les meilleurs conseillers, comme quelqu’un l’a dit, ce sont les morts ; ils ne flattent et ne craignent plus qui que ce soit ; au lieu qu’un conseiller vivant est souvent tenté et quelquefois même forcé de pallier, d’affoiblir ou d’adoucir la vérité. Ainsi il est utile de con-
- ↑ Chaque erreur de ce genre est une erreur sommaire et collective ; car la sottise qu’on fait, en choisissant mal une personne qu’on sera souvent obligé de consulter, ou d’employer pour l’exécution, est grosse de toutes les sottises qu’elle fera, ou conseillera, et de tous les inconvéniens qui en résulteront.
