réaliser. Elle est perpétuellement impossible, lorsqu’elle implique contradiction, c’est-à-dire lorsqu’elle suppose la réunion de deux conditions contradictoires, ou qui ne peuvent se trouver ensemble dans un même sujet, et dans le même instant individuel ; et alors l’impossibilité peut être démontrée, savoir ; en montrant cette contradiction lorsqu’elle n’est pas par elle-même sensible et palpable. Par exemple, être en même-temps à Canton en Chine, et à Paris ; avoir tout à la fois la stature de cinq pieds trois pouces et celle de six pieds, sont deux impossibilités du second genre. Remettre la tête d’un homme qui vient d’être décollé, et la rajuster assez bien pour ressusciter le sujet est, selon toute apparence une chose impossible, et dans le premier sens ; mais il est également impossible de démontrer cette impossibilité. Car, faire cinquante lieues en traversant les airs ; faire trois ou quatre lieues sous l’eau dans un bateau, et rajuster un nez fraîchement coupé, de manière à le faire reprendre, étaient autrefois trois choses jugées impossibles et cependant elles étaient possibles, puisqu’elles ont été faites. Ainsi, prononcer fréquemment ces trois mots, cela est impossible, et avant de s’être mis en état de prouver que la chose proposée implique contradiction, c’est tenir un langage bien peu philosophique ; c’est une vraie témérité. Plus un homme voit de
