soit leurs œufs, soit leurs poussins, ou à des animaux terrestres, leurs petits, ils s’accouplent de nouveau ; expérience qu’on peut réitérer trois ou quatre fois de suite, et toujours avec le même succès.
759. Dans les différentes espèces d’animaux, le temps de la gestation est plus ou moins long : il est de neuf mois pour notre espèce ; de six mois pour la vache et la brebis ; de neuf pour les daims ; de onze pour les cavales ; de neuf semaines pour les chennes. Ce temps, pour la femolle de l’éléphant, est, dit-on, de deux ans ; car on doit regarder comme fabuleuse cette tradition qui le porte jusqu’à dix années. Quant aux oiseaux, il est, par rapport à leur génération, deux espèces de temps à considérer ; savoir : 1°. celui qui s’écoule entre l’accouplement et la ponte ; 2°. celui qui s’écoule entre le moment de la ponte et l’époque où les petits doivent éclore. Le temps de la couvée, pour les oiseaux, varie beaucoup moins que celui de la gestation pour les animaux terrestres. La poule couve pen-
