sur celui de l’éléphant ; et l’on peut dire aussi qu’en général les animaux terrestres sont plus grands que les oiseaux. Quant aux poissons, si les animaux de cette classe sont d’un très grand volume, ce peut être parce que, ne vivant point dans l’air, leur humor n’est pas déterminé au-dehors, pompé ni absorbé par l’action de ce fluide réunie avec celle des rayons solaires ; sans compter que portés et comme voiturés sur les eaux, ils vivent dans une sorte de repos perpétuel ; au lieu que les mouvemens et les efforts beaucoup plus grands que les animaux terrestres sont continuellement obligés de faire pour marcher ou courir d’un lieu à l’autre, consument leur substance et les épuisent plus promptement. Si les animaux terrestres sont, généralement parlant, plus grands que les oiseaux, c’est parce que leur séjour dans la matrice étant de beaucoup plus longue durée, ils ont plus de temps pour s’y nourrir après leur formation, et y prendre leur premier accroissement ; au lieu
