C’est ce que nous éprouvons nous-mêmes, lorsque nous sommes obligés d’aborder des personnages illustres ou respectables par leur dignité.
719. La compassion nous fait quelquefois verser des larmes et détourner les yeux. Ces larmes n’ont d’autre source que celles qu’une affliction quelconque nous fait verser ; car la compassion n’est autre chose qu’une affliction ou une tristesse occasionnée par la vue du malheur d’autrui. Ces regards obliques sont un signe d’aversion et de répugnance à envisager l’objet qui excite notre pitié.
720. L’étonnement suspend tous nos mouvemens, et nous fait rester dans une attitude fixe : l’admiration nous porte à élever nos mains et nos regards vers les cieux. La suspension des mouvemens a pour cause celle de l’esprit même qui alors cessant de se porter au hazard et
rement un signe de vanité ; et pour convertir cette vanité en ambition, il ne faut qu’une seule chose, l’occasion.
