— A moi ! dit Colleville en se posant en athlète. Ecoutez bien ! A l’amitié ! -- Videz vos verres ! remplissez vos verres ! -- Bien. Aux beaux-arts ! la fleur de la vie sociale. Videz vos verres, remplissez vos verres. A pareille fête le lendemain de l’élection !
— Qu’est-ce que cette petite bouteille ?… demanda Dutocq à mademoiselle Thuillier.
— C’est, dit-elle, une des trois bouteilles de liqueur de madame Amphoux ; la seconde est pour le mariage de Céleste, et la dernière pour le jour du baptême de son premier enfant.
— Ma sœur a presque perdu la tête, dit Thuillier à Colleville !
Le dîner fut terminé par un toast porté par Thuillier, et qui lui fut soufflé par Théodose, au moment où la bouteille de Malaga brilla dans les petits verres comme autant de rubis.
— Colleville, messieurs, a bu à l’amitié ; moi, je bois, avec ce vin généreux, à mes amis !…
Un hourra plein de chaleur accueillit cette sentimentalité ; mais, comme dit Dutocq à Théodose :
