Le 29 novembre, le général Smith força le passage de la Salpa-Ghat, qui conduit aux hautes terres où la Kistna prend sa source. Depuis le 22, Gokla, à la tête de 5,000 chevaux du peschwah, n’avait cessé de se montrer sur le front, sur les flancs, de menacer les derrières du corps d’armée du brigadier-général. L’intention de Gokla n’était nullement d’en venir à une action sérieuse, mais seulement de harceler et de fatiguer l’ennemi. D’ailleurs il suffisait de quelques obusiers, de quelques pièces de campagne pour tenir à distance ce nuage de tirailleurs. Le peschwah fuyait d’abord au midi, à la poursuite du général Smith ; mais il fut obligé de changer de direction et de marcher au nord. La division du général Pritzler avançait de la Kistna, et à l’est se trouvaient les frontières du nizam. Smith suivit le peschwah dans cette nouvelle direction jusqu’à Punderpoor. Le 9, il fit une tentative pour surprendre le bivouac du principal corps de cavalerie sous Gokla ; mais un petit corps ennemi, qu’il rencontra en chemin et qu’il fallut combattre, empêcha la surprise de réussir. Apprenant à Punderpoor que le peschwah s’était enfui à Purgaum, la division de Smith marcha dans cette direction. La poursuite continua sans interruption jusqu’à Serroor, où la division arriva le 17 décembre ; elle reçut là un renfort, un bataillon d’infanterie de Madras. Jusque là, croyant que le peschwah allait s’enfermer dans quelque forteresse, le général Smith avait amené avec lui son ar-
