76 LE MORT S’EST TROMPÉ D’ÉTAGE comtesse avait congédié Solange avant même de venir à Paris au mois de décembre. Albert a fait la connaissance d’une petite bien gentille et je crois qu’il est marié maintenant. Pendant l’hiver qui a précédé la mort de M. le comte, on n’a donc plus eu de querelles, et M. le comte était très content de Victor, il lui faisait souvent des cadeaux… Et dire qu’à présent, ils sont morts tous les deux !… L’ironique sourire du policier parut à la con- cierge extrêmement déplacé et il ne regagna son estime qu’en glissant discrètement, sous les chaus- settes, une coupure identique à celle de la veille. Lamblin se retrouva dehors et se mit à marcher, si absorbé dans ses pensées qu’il faillit se faire écraser en traversant le boulevard Saint-Germain. Il prit machinalement la rue du Bac, puis le pont Royal et alors seulement sembla se rendre compte du lieu où il était. Il s’engagea dans les Tuileries, gagna le couvert des quinconces. La fraîcheur rela- tive lui parut bonne et il s’installa sur une chaise pour réfléchir à loisir. Tout l’ensemble de déductions qu’il avait écha- faudé lui paraissait chanceler sur sa base. Ou plutôt, c’était la base trop fragile qui cédait, provoquant l’écroulement de l’édifice. C’était trop simple : Victor supprimait son frère, se faisait passer pour lui, il n’y avait plus qu’à chercher Victor. Je n’ai aucune preuve que le mort ne soit pas réellement Victor. Toutes celles que j’avais amas- sées peuvent aussi bien se retourner contre mon hypothèse. Voyons un peu.
