chicanes que la vanité & la mauvaise honte inspirent aux Ecrivains critiquez, ne rendent que trop juste l’application de la metaphore. Cependant cela nous montre qu’il ne suffit pas de savoir copier, pour aller heureusement à cette chasse, & que l’abondance des materiaux n’empêche pas que la construction de l’édifice ne coûte beaucoup. Passons plus avant, & disons que de tous les Dictionaires il n’y en a point de plus difficile que celuy-ci. Quand on travaille aux autres on rencontre dans les precedens une infinité de choses toutes preparées, qui ne coûtent que le prendre, & une infinité d’autres qu’il ne faut que changer un peu. Tout ce qu’on y trouve de bon est de bonne prise, mais tout cela est inutile pour moy. Ce que j’y trouve de mauvais est la seule chose qui me puisse servir, pourveu que je la sache rectifier.
IV. Utilité d’une telle compilation.
Vous avez vû une reflexion que m’a fournie la lecture de quelques-unes de ces disputes, qui contiennent reponse, replique, duplique, &c. en voicy une autre sortie de la même source. Après avoir lu la Critique d’un Ouvrage, on se croit désabusé de plusieurs faits faux, que l’on avoit pris pour vrais en le lisant. On passe donc de l’affirmation à la négation ; mais si l’on vient à lire une bonne reponse à cette Critique, on ne manque gueres à l’égard de certaines choses de revenir à sa premiere affirmation, pendant que d’autre côté on passe à la negation de certaines choses, qu’on avoit crues sur la foy de cette Critique. On eprouve une semblable revolution, quand on vient à lire une bonne replique à la reponse. Or cela n’est-il pas capable de jetter la plus grande partie des lecteurs dans une defiance continuelle ? Qu’y a-t-il qui ne puisse devenir
