Entendons-nous.
Est-il vrai, oui ou non, que tous les hommes apportent en naissant un droit à la vie ?
Est-il vrai, oui ou non, que le pouvoir de travailler est le moyen de réalisation du droit de vivre ?
Est-il vrai, oui ou nom, que si quelques-uns parviennent à s’emparer de tous les instruments de travail, à accaparer le pouvoir de travailler, les autres seront condamnés, par cela même, ou à se faire esclaves des premiers, ou à mourir ?
Prenez garde ! Si vous dites non, nous pouvons nous arrêter ; vous niez ce qui est le point de départ de toute discussion comme de toute science ; vous niez que la ligne droite est le plus court chemin d’un point à un autre : je ne discute plus.
Si vous répondez oui, comment, après un tel aveu, osez-vous prétendre qu’en principe l’intérêt est légitime ? Oh ! vous n’y songez pas ! Cet intérêt, c’est, pour ceux-ci, le bénéfice d’un accaparement des moyens de travail qui devraient appartenir à tous ; c’est, pour ceux-là, le prix auquel il faut qu’ils achètent le pouvoir de réaliser leur droit à la vie ! Pour vivre, je labourerais ; mais, en venant au monde, j’ai trouvé la terre envahie. Pour vivre, je bâtirais ; mais à d’autres le bois et la pierre. Pour vivre, je ferais des étoffes ; mais tout a été approprié par quelques-uns, depuis le mouton qui porte la laine jusqu’à l’arbuste qui donne le coton. Que faire ? M’adresser à ceux qui, en vertu de lois faites avant moi, sans moi, contre moi, possèdent exclusivement ce qui m’est indispensable pour travailler, pour ne pas mourir, et leur dire : « Voulez-vous que je laboure votre champ, que de vos pierres je fasse une maison, que je tisse votre laine ? Je vous demande de m’avancer de quoi vivre pendant la durée de mon travail, dans le résultat duquel vous trouverez et la restitution de mon salaire, payé par vous, et l’intérêt de votre capital, fécondé par moi. » L’arrangement agrée aux capitalistes, et je deviens leur salarié.
Que si, plus heureux et possédant déjà moi-même quelque chose, un champ, par exemple, j’ai besoin, pour le mettre en rapport, d’un instrument de labourage qui me manque, je m’adresserai au propriétaire de cet instrument, et obtenant de lui que, pendant un temps déter-
