PRÉFACE.. xxiii
tête des Flamands révoltés, et espérait ainsi devenir souverain des Pays-Bas. Ayant obtenu de Henri III une promesse de secours, aussitôt que la guerre contre les protestants serait terminée, il intervint entre les deux camps et provoqua les conférences de Fleix qui amenèrent une nouvelle trêve. Il entama immédiatement des pourparlers avec les gentilshommes de Gascogne, qui ne se voyaient pas sans regrets forcés à l’inaction, et fit miroiter à leurs yeux les perspectives les plus brillantes s’ils consentaient à l’accompagner dans son expédition contre les Espagnols. Le vicomte de Turenne, Rosny, Salignac et beaucoup d’autres acceptèrent cette offre séduisante, et au commencement de l’année 1581 ils vinrent retrouver le duc d’Alençon qui assiégeait Cambrai.
Cette jeune noblesse cherchait à rivaliser de bravoure et se laissait entraîner parfois aux expéditions les plus hasardeuses. C’est ainsi que vers la fin du siège, le vicomte de Turenne, ayant conçu le projet de forcer les lignes ennemies et d’entrer dans Cambrai, fut fait prisonnier avec quelques amis, parmi lesquels le baron de Salignac et l’un de ses frères (1). Ainsi se termina pour eux cette campagne qu’ils avaient entreprise avec enthousiasme et qui leur valut une longue captivité. De Cambrai ils furent conduits à Valenciennes, où pendant trois ans ils subirent les traitements les plus rigoureux. Ils ne recouvrèrent leur liberté qu’en 1584.
Le duc d’Alençon venait de mourir sans avoir pu
(1) Mémoires de Sully, chap. xv. - L’Estoile, Journal de Henri III, t. I. - Journal de François de Syreuilh.
