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MELÆNIS
Il fit par le sénat décréter l’âge d’or,
Et prit le nom d’Hercule en s’asseyant au trône !
Souvent dans le grand cirque il luttait en personne,
Portant avec fierté l’habit du Sécutor ;
Par douze mille fois il obtint la couronne ;
Outre les baladins, le peuple l’aimait fort !
La ville attendait donc la bataille annoncée,
Et déjà les paris s’engageaient au hasard,
Les uns pour Varolus, les autres pour César,
Tandis que des gardiens la cohorte empressée
Couvrait de sable neuf le sol du Colysée,
Et du dais de Commode étendait le brocart.
Enfin, l’heure sonna : la foule impatiente
Inonda les gradins et les couloirs obscurs,
S’élevant par degrés le long des vastes murs,
