Le texte de cette page a été corrigé et est conforme au fac-similé.
48
MELÆNIS
Or, tandis qu’alentour chacun faisait merveille,
Jusqu’au lit du rhéteur, le bouffon se glissa,
Furtif et l’œil au guet ; puis tout bas, à l’oreille :
« Dans les jardins, dit-il, j’ai laissé Marcia,
» Pars vite, sans qu’un doute à la table s’éveille !… »
Entre Paulus et lui la chose se passa.
Puis le nain glapissant d’une façon bizarre,
De tous les animaux sut imiter la voix,
Le bêlement fêlé de la chèvre aux abois —
Le grognement du porc — l’âne avec sa fanfare —
La mouche qui bruit — le matou qui s’effare —
La chouette aux yeux verts qui pleure dans les bois.
Le rhéteur profita de cette conjoncture,
Et du triclinium se retira sans bruit ;
Le clepshydre de verre, où le temps se mesure,
