YIXCENT DE PArL
I
Cet homme de Dieu qu’on pourrait appeler, si l’expression ne semblait hasardée, un saint surtout moderne, naquit, le 24 avril io76, à Ranquine, petit hameau du canton de Pouy, près de Dax (Landes). Son père se nommait Guillaume de Paul et sa mère Bertrande de Moras. «Ses premières années, dit Godescard, se passèrent à garder le troupeau de son père qui, apercevant en cet enfant de bénédiction les dispositions les plus rares, se détermina à le faire étudier et le mit en pension chez les cordeliers d’Acqs. » Abelly, le bon évèque, de Rodez, contemporain et ami de Vincent de Paul, et auteur d’une vie du Saint qui passe pour un des chefsd’œuvre du genre, Abelly dit mieux encore : a Quoique les perles naissent dans une nacre mal polie et souvent toute fangeuse, elles ne laissent pas que de faire éclater leur vive blancheur au milieu de cette bourbe qui ne sert qu’à en relever le lustre et faire mieux connaître leur valeur. La vivacité d’esprit dont Dieu avait doué notre jeune Vincent, commençant à paraître parmi ces bas emplois où il était occupé, elle en fut d’autant plus remarquée ; et son père reconnut bien que cet enfant
SAINT
