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De France et de tout pays. Nous remontons au paradis. On sait que saint Denis^ apôtre des Gaules, qui fut le premier évèque de Paris, souffrit le martyre dans cette ville avec ses compagnons, Rustique, prêtre, et Eleuthère, diacre, et que tous trois eurent la tète tranchée. Les Actes nous apprennent de plus qu’après l’exécution, les corps des saints furent jetés dans la Seine par les bourreaux ; mais une pieuse chrétienne du nom de GatuUa, à la faveur des ténèbres et aidée de quelques serviteurs sans doute, put les retirer et les enterrer honorablement non loin du lieu où les confesseurs avaient été décapités. Sur cette tombe vénérée, les fidèles élevèrent une chapelle, comme on l’a dit plus haut, remplacée au cinquième siècle par une église. Puis, lorsque le roi Dagobert fonda la célèbre abbaye de ■ St-Denis, il y fit transporter les précieuses reliques. Mais à quelle date faut-il placer le martyre de saint Denis ? « L’opinion lapins probable, dit Godescard, est qu’il souffrit durant la persécution de Yalérien, en 272. » Mais une tradition fort ancienne et respectable autant que vraisemblable, d’après des hagiographes consciencieux, veut que saint Denis, premier évèque de Lutècc, fût celui-là même que saint Paul convertit à Athènes et qui est connu sous le nom de VAréopugite. Dès le temps des apôtres, et envoyé par eux, il avait porté l’Évangile dans le ? Gaules ; son martyre remonterait donc au premier siècle de l’ère chrétienne. Il ne nous appartient pas, à nous trop peu versé dans ces matières, de décider à ce sujet ; il nous semble toutefois, en
