DU PERE LA CHAISE
Ce cimetière, le plus vaste de Paris, a été formé dans l’enclos de la maison du Mont-Louis \ dite du Père La Chaise ; puis successivement il s’est agrandi de tous les terrains environnants. Dans cette immense nécropole, qui ne remonte guère qu’aux premières années du siècle, se voient les tombeaux de presque tous les contemporains illustres et aussi d’innombrables inconnus. On ne peut nier qu’il n’y ait du vrai dans ces réflexions mélancoliques de Saint- Victor qui disait, en 1822, dans le tome quatrième de la 2° édition de son grand ouvrage : « C’est à notre avis le spectacle le plus curieux et en même temps le plus déplorable que présente cette grande ville et nulle description n’en pourrait donner une juste idée…. Au milieu du silence des tombeaux, les pierres élèvent la voix et retracent toutes les passions qui fermentent dans la société et ce désordre effrayant des esprits qui, pour la première fois depuis l’existence du monde, la menace d’une entière dissolution. Là s’élève comme une ville composée de monuments funèbres où les rangs sont confondus, non pas seulement dans la même poussière, mais dans le même orgueil ; le dernier artisan y a les honneurs de l’épitaphe ; des marchands y bâtissent des mausolées qui le ’ Maison de campagne des Père» Jésuites. TOME III. ^ 21
