Une autre de ses élégances consistait dans une épingle assortie à ces bagues. Il la fichait dans une cravate à nœud droit, et, comme il était en deuil de son père, son faux col et ses manchettes s’achevaient par un large bord noir, appliqué sur le blanc du linge, qui prenait ainsi un aspect comiquement macabre. — « Monsieur, » me disait-il en me présentant la liste des vins et en me recommandant le montepulciano avec le plus caressant zézaiement, " vous verrez que la cuisine est très bonne ici. Vous aurez, ce soir, une soupe à la pavese, du poisson qui était vivant il y a une heure, c’est moi qui l’ai pris au pêcheur ; un rôti d’agneau et, pour vous, des grives… C’est moi qui les ai chassées hier… On m’appelle le Tanghen. C’est un mot génois pour dire leste… Vous m’excuserez, il faut que j’aille regarder à tout le monde… » Les convives commençaient en effet d’entrer les uns après les autres, et Mme Balbi, debout devant sa chaise, au haut bout de la table, les accueillait d’un geste à la fois engageant et cérémonieux. Il y avait là une quinzaine d’
