Madame de Matefelon s’inquiéta à son tour, et, voyant s’agiter Malitourne, elle n’hésita pas à penser que le maladroit était sur le point de commettre une sottise irrémédiable.
Elle s’élance, renverse Jacquette, qui récitait elle aussi son Ave, d’une petite voix pointue ; elle la relève, l’embrasse et trouve le temps de lui glisser à l’oreille :
« — Ma chère enfant, quoi qu’il arrive, vous ne devez pas mépriser votre mère !… »
Quand elle atteignit le seuil de la chapelle, le marquis était informé. Il tirait son grand nez et disait simplement :
« — Bougre de bougre de bougre !… »
Madame de Matefelon lui cria :
« — Soyez miséricordieux ! »
Tout le monde sortait de la chapelle. Chacun le vit s’acheminer vers la tour du Nord.
Il était dans une vive colère en gravissant les premières marches ; le sang lui injectait le visage, et ses deux globes oculaires semblaient repoussés au dehors par l’indignation. Il ne savait contre qui grommeler plus terriblement, contre sa femme ou contre ce gueusard de Châteaubedeau. Il éprouvait surtout le besoin
