en outre par plusieurs détails de la structure interne de chacun de ces pétioles en particulier ;
3° Leur mode d’accroissement par bourgeons qui naissent de germes situés dans l’aisselle des pétioles.
Si reculée que soit l’époque où ont cessé d’exister ces types primitifs de la famille des cycadées, cet ensemble étendu de particularités d’organisation qui leur sont communes avec les cycadées actuelles rattache ces arrangemens anciens de la botanique fossile à ceux qui caractérisent l’une des familles de plantes les plus remarquables parmi celles qui font partie de la création actuelle. Les cycadées de nos jours, par suite de cette structure particulière, deviennent un anneau important que nous ne pourrions rencontrer dans aucun autre groupe, et qui, réunissant la grande famille des conifères aux familles des palmiers et des fougères, comble ainsi l’intervalle qui existe entre les trois grandes divisions naturelles des dicotylédons, des monocotylédons et des acotylédons.
Le grand développement qu’a pris ce groupe intermédiaire, dans les périodes secondaires de l’histoire géologique, est une preuve importante de l’uniformité de plan qui a toujours présidé et qui préside maintenant encore aux lois de l’organisation végétale.
Des faits semblables sont d’un prix inestimable pour la théologie naturelle, car cette identité dans les détails de l’œuvre tout entière de la création nous y fait reconnaître partout la main d’un seul et même Architecte. Ils parlent au physiologiste un langage bien autrement puissant que celui de l’éloquence humaine ; ils appellent en quelque sorte ces troncs et ces pierres qui sont demeurés ensevelis pendant des âges sans nombre dans les profondeurs de la terre à proclamer un seul Créateur, dirigeant tout, soutenant tout, dans la volonté et la Puissance duquel tous ces harmonieux systèmes ont pris leur
