contrées orageuses où les vents en fureur précipitent la tempête, où la mer & le ciel également agitez se choquent & se confondent : ici sont des mouvemens intestins, des bouillonnemens [1], des trombes [2] & des agitations extraordinaires causées par des volcans dont la bouche submergée vomit le feu du sein des ondes, & pousse jusqu’aux nues une épaisse vapeur mêlée d’eau, de soufre & de bitume. Plus loin je vois ces gouffres [3] dont on n’ose approcher, qui semblent attirer les vaisseaux pour les engloutir : au delà j’aperçois ces vastes plaines toûjours calmes & tranquilles [4], mais tout aussi dangereuses, où les vents n’ont jamais exercé leur empire, où l’art du Nautonnier devient inutile, où il faut rester & périr ; enfin portant les yeux jusqu’aux extrémités du globe, je vois ces glaces [5] énormes qui se détachent des continens des poles, & viennent comme des montagnes flottantes voyager & se fondre jusque dans les régions tempérées. [6]
Voilà les principaux objets que nous offre le vaste empire de la mer ; des milliers d’habitans de différentes espèces en peuplent toute l’étendue, les uns couverts d’écailles légères en traversent avec rapidité les différens pays, d’autres chargez d’une épaisse coquille se traînent pesamment & marquent avec lenteur leur route sur le sable ; d’autres à qui la Nature a donné des nageoires en forme
- ↑ [note originale] Voyez les Voyages de Shaw, tom. 2. p. 56.
- ↑ [note originale] Voyez les preuves, art. 16.
- ↑ [note originale] Le Malestroom dans la mer de Norvége.
- ↑ [note originale] Les calmes & les tornados de la mer Éthiopique.
- ↑ [note originale] Voyez les preuves, art. 6 & 10.
- ↑ [note originale] Voyez la Carte de l’expédition de M. Bouvet, dressée par M. Buache en 1739.
