durant le mois de novembre, et la glace n’y est assez forte pour porter des voitures ou des fardeaux que vers la fin de décembre ; mais ensuite elle se maintient ferme jusqu’au commencement de mai. Cette dernière date est celle qui correspond à l’ouverture de la navigation dans la rivière Mattawan.
Sans doute la vallée de l’Outaouais n’est pas l’égale, en valeur et en importance, de celle du Saint-Laurent, avec son fertile sol d’alluvion et ses vastes étendues propres à la culture de toutes les céréales ; mais celui qui a foi dans l’avenir de son pays ne peut manquer d’y découvrir les splendides destinées qui attendent la vallée arrosée par la belle rivière du Nord. Cette vallée, en effet, par sa position géographique, sa forme et son étendue, donne à la province de Québec l’équilibre qui lui faisait défaut. Sans le nord en effet, et surtout sans la vallée de l’Outaouais qui complète sa charpente, qui est une partie essentielle de sa membrure, la province ne serait qu’une longue lisière étroite, que ne protège aucune barrière naturelle, sur les bords du Saint-Laurent. Mais, grâce au nord illimité, sur lequel nous nous appuyons jusqu’aux confins de la terre habitable, nous pouvons dire que nous sommes les véritables « hommes du Nord » de l’Amérique, les « Northmen », ou comme on disait au moyen âge, les « northmans », pour désigner cette race hardie et aven-
