mètres plus haut, à la Pointe-des-Monts, où elle commence, sa largeur est réduite à 65 kilomètres.
De là, en remontant toujours, les rives du grand fleuve se rapprochent graduellement, jusqu’à ce que, devant Québec, elles ne lui accordent plus qu’un passage d’environ deux kilomètres de largeur, ce qui n’empêche pas la navigation en eau profonde, pour les vaisseaux océaniques du plus fort tonnage, de se prolonger encore trois cents kilomètres plus haut, jusqu’à Montréal, la grande métropole commerciale du pays.
Poussé par la formidable marée de l’Océan et du Golfe, le Saint-Laurent, deux fois par jour, remonte vers sa source jusqu’à près de six cents kilomètres de la Pointe-des-Monts, devant Trois-Rivières, la troisième ville de la province en importance et l’une des plus avantageusement situées, ayant été construite au pied même d’un affluent considérable du Saint-Laurent qui porte le nom de rivière Saint-Maurice.
L’effort que la marée impose au fleuve pour remonter contre son cours est si violent qu’il entraîne avec lui ses ondes salées jusqu’à une soixantaine de kilomètres en aval de Québec, endroit où l’afflux énorme des eaux douces arrivant des grands lacs l’emporte sur les ondes de la marée devenues saumâtres, et les noie dans leur masse profonde.
III
Placée comme au centre des provinces orientales de la Confédération Canadienne, en possession de la navigation presque tout entière du Saint-Laurent,
