ville de Sherbrooke, qui compte au delà de dix mille âmes et qui est un des chefs-lieux les plus importants de la province.
Plusieurs lignes de chemins de fer traversent les « Cantons de l’Est » dans des directions différentes, et les communications y sont nombreuses.
Dans le principe, les « Cantons de l’Est » avaient été destinés à être peuplés par des colons de langue anglaise, afin de faire contre-poids au développement toujours croissant de la population franco-canadienne. On y avait établi en « propriété libre » les loyalistes américains, pour les récompenser de leur fidélité à l’Angleterre lors de la guerre de l’Indépendance. En outre, de larges apanages avaient été taillés au bénéfice de particuliers puissants et de la « Compagnie des Terres de l’Amérique Britannique », qui les gardaient rigoureusement et apportaient toutes les entraves possibles à la colonisation. Mais ces entraves durent céder un jour devant la poussée et la persistance de la colonisation franco-canadienne.
De nos jours, les « Cantons de l’Est » sont habités en majorité par des colons de race française. On pourra juger des progrès successifs que ces derniers ont accomplis si l’on applique à l’ensemble de ce territoire les statistiques de population comparée fournies par la ville de Sherbrooke, et que l’on trouvera dans le tableau suivant :
