On le voit, les mœurs de la cour de Rome ne l’autorisaient pas à se montrer rigoureuse envers les dérèglements de la cour de France. Pape et roi devaient s’entendre sur les pratiques d’une religion utile et accommodante, qui régentait les misères des peuples et condescendait à toutes les passions des souverains.
Les jésuites exerçaient leur saint ministère en courtisans bien appris. Préoccupés de plaire au maître, aux grands et aux favorites, ils n’en exigeaient que quelques pratiques extérieures et ne s’inquiétaient guère de sonder les âmes et de les purifier.
« Leur morale est toute païenne ! » s’écriait Pascal dans les Provinciales.
Louis XIV mourut dans les bras des révérends pères. La régence proposa leur proscription, et un édit de Louis XV et du parlement les chassa de France. En sortant, ils y laissèrent leurs putrides doctrines, dont tout le clergé de l’époque était imprégné. Pour constater ce que furent durant trois règnes les hauts dignitaires de l’Église, il suffit de nommer le cardinal Dubois sous la régence ; sous Louis XV, l’abbé de Clermont, prince du sang et prince de l’Église, entretenant deux prostituées, dont il épousa une in extremis ; sous Louis XVI, le cardinal de Rohan, amoureux de la reine et principal acteur du drame du collier, et le fameux cardinal de Bernis, ambassadeur de France à Rome, où il vivait publiquement avec la princesse de Santa-Croce.
Le Nouveau-Monde vient d’adopter le genre comique. Il dit : « Le Pays semble croire qu’il nous répugne de tomber d’accord avec lui : nous l’assurons au contraire que rien ne nous ferait plus de plaisir que de le voir jeter là sa défroque libérale, accepter l’idée chrétienne et demeurer catholique, tout en respectant l’organe de l’opposition de Sa Très-Gracieuse Majesté. »
Ce que je traduis en style sérieux par cette simple phrase : « Si le Pays veut être de notre avis, rien ne nous serait plus agréable que d’être de son avis. »
Deux ennemis acharnés se rencontrent. L’un dit à l’autre : « Mon ami, vous avez là une très forte cuirasse, une épée dangereuse, faites-moi donc le plaisir de les ôter ; je vous assure que rien ne me serait plus agréable. Après cela, vous me ferez de l’opposition tant que vous voudrez. »
Si le Nouveau-Monde continue d’être aussi plaisant, j’ai une crainte sérieuse, c’est que l’Ordre essaie d’avoir de l’esprit.
Je ne me lasserai jamais de faire voir les avantages qu’on retire de l’instruction et les efforts que font dans ce sens les libraires canadiens
