mettant dans une colère non pareille, il demanda s’il n’y avoit pas de canne dans son carrosse. Ne s’en étant point trouvé, il dit à un de ses domestiques, nommé Gendarme, qui lui servoit de valet de chambre et de secrétaire, quoiqu’il ne sût ni lire ni écrire, qu’il lui défit sa jambe de bois et qu’elle lui serviroit de bâton. Mais Gendarme lui ayant dit que cela ne se pouvoit pas, il se jeta sur sa perruque et déchargea sa colère sur lui. Gendarme se vengea en lui écartant la dragée ; et comme il étoit aussi grand parleur que son maître, il eut le plaisir de lui disputer le terrain à coups de langue. Le maréchal, étant saoul de le battre, fit approcher le garde, qui s’étoit écarté, et, l’ayant interrogé de nouveau, sa colère fut bien plus grande quand il apprit que la Du Mesnil étoit de la débauche ; car jusque-là, tout ce qui l’avoit fâché étoit de savoir qu’elle eût vu le marquis de Sablé en particulier, et il n’avoit point eu d’autre sujet de vouloir l’envoyer en prison.
Sitôt que le garde eut lâché la parole, il s’écria qu’il étoit perdu, et tenant la main à Gendarme : « Çà, lui dit-il, oublions le passé, et dis-moi si je ne suis pas bien malheureux. Que ferons-nous, mon ami ? Et surtout ne va pas dire cela à ma femme : car tu sais qu’elle ne cesse de me dire que cette carogne ne vaut rien. » Gendarme n’eût pas voulu, pour les coups qu’il avoit reçus, que cela ne lui fût arrivé. Il se prit à rire dans sa barbe, et ne lui vouloit point répondre. Le maréchal le conjura encore une fois de mettre toute sorte de rancune à bas, et, pour l’obliger à être de belle humeur,
