La horde défila devant cette table ; les espèces d’étendards qu’elle portait étaient des symboles de la plus atroce barbarie. Il y en avait un qui représentait une potence à laquelle une méchante poupée était suspendue ; ces mots étaient écrits au bas : Marie-Antoinette à la lanterne. Un autre était une planche sur laquelle on avait fixé un cœur de bœuf,
celle du bonnet rouge resté sur sa tête pendant près de trois heures, je me permis de lui demander quelques éclaircissemens sur ce fait qui contrastait si fort avec l’intrépidité et le courage extraordinaire que Sa Majesté avait montrés dans cette horrible journée. Voici quelle fut sa réponse : « Les cris de vive la nation ! augmentant avec violence autour de moi, et paraissant m’être adressés, je répondis que la nation n’avait pas de meilleur ami que moi. Alors un homme de mauvaise mine, perçant la foule, s’avança jusqu’à moi, et me dit sur un ton assez grossier : Eh bien ! si vous dites vrai, prouvez-nous-le en mettant ce bonnet rouge. — J’y consens, répondis-je. Aussitôt un ou deux de ces gens-là s’avancèrent, et placèrent ce bonnet sur mes cheveux : car il était trop petit pour que ma tête pût y entrer. J’étais convaincu, je ne sais pourquoi, que leur intention était seulement de poser ce bonnet un moment sur ma tête, et de le retirer ; et j’étais si préoccupé de ce qui se passait sous mes yeux, que je ne sentis pas si ce bonnet était ou n’était pas resté sur mes cheveux. Je le sentais si peu, que, rentré dans ma chambre, je ne m’aperçus que je l’avais encore que parce qu’on m’en avertit. Je fus très-étonné de le trouver sur ma tête, et j’en fus d’autant plus fâché, que j’aurais pu l’ôter sur-le-champ sans la moindre difficulté. Mais je suis convaincu que si j’avais hésité à consentir qu’il fût mis sur ma tête, l’homme ivre qui me le présentait m’eût enfoncé sa pique dans l’estomac. »
