24 POÉSIES DE 1819 nées, en effet, pour cela. Je n’en vois pas d’heureuses, et, comme on l’a dit, nous avons bien assez de chagrins sans la gloire, si l’on peut donner le nom de gloire à ce petit bruit qu’elles font à quelques pas autour d’elles,. (Lettre inédite de la Bi- bliothèque de Douai, datée de Lyon, 29 septembre 1828). Marceline n’aimait pas le théâtre ; elle n’y était entrée que pour fuir la misère. Elle était trop bourgeoise et trop sensible pour pouvoir supporter l’existence des actrices : "Le soir on vous honore au temple Et l’on vous dédaigne au grand jour A son frère Félix qui cherchait une situation, elle écrivait le 15 novembre 1817 : "Ne songe jamais à prendre le théâtre. C’est le pire des métiers quand on n’y brille pas ; et encore quels dégoûts l’entourent et flétrissent la vraie gloire qu’il pré- sente ! Talma lui-même, ce colosse de talent, ce prodige qui fait l’admiration et l’envie de ceux qui le suivent dans son art, n’est-il pas en butte à mille soucis de toute espèce ! Voici un passage d’une élégie que j’ai faite sur quelques-uns de mes malheurs : Le monde où vous régnez me repousse toujours, etc….. Et Marceline cite des vers de la présente élégie. En 1836, elle écrit à Lepeytre à propos d’une jeune actrice qui avait été un petit prodige : " J’ai une fille (Ondine) qui, dès l’âge de cinq ans, pouvait être aussi la merveille de ce genre. On me disait : "C’est un meurtre de ne pas montrer un tel diamant sur la scène. Vous pourriez faire sa fortune et la vôtre,. Cette idée me fait horreur. Mes enfants vont deux fois par an au spectacle. C’est une solennité choisie pour ces chères âmes,. (Lettre du 14 juillet 1836, publiée par Pougin). Enfin en 1839, Marceline tranquillise son mari au sujet de projets de théâtre ébauchés pour Ondine : "Mlle Mars n’a pas insisté une seconde quand je lui ai dit que son goût éloignait Ondine de la scène. Mars est une femme droite et grave, elle a fait avec moi la réflexion qu’il était, au reste, heureux que nous ne l’ayons pas élevée ainsi pour tous les chagrins qu’on y éprouve., (Lettre à Prosper Valmore, du 24 juin 1839).
