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célèbres se tussent trouvés dans le parti ministé- riel, ils se seraient abstenus de parler en cette occasion. Ce sentiment profond d'où part l'élo- quence des hommes de génie, est pour l'ordinaire accompagné de ce sens droit qui marche vers la vérité, source de cette conviction qui donne à l'éloquence tout son éclat et toute son énergie. Les vrais orateurs se sentent parfaitement bien ; et fussent-ils sans vertu, le seul intérêt de leur amour-propre les écarterait d'une mauvaise cau- se, comme un général habile s'éloigne du terrein où il ne peut déployer ses forces. Les hommes de talent , à qui les jésuites avaient la sottise de s'adresser pour la réfutation des Lettres provin- ciales ^ auraient pu leur répoudre : « la puissance de votre adversaire est moins celle de son génie que celle de la ^ érité ; et maintenant qu'elle s'est montrée, on pourrait défier Pascal de se ré- futer lui-même. »
Plusieurs de ces discours ont reçu , de la révo- lution française , un mérite qu'ils n'avaient pas dans le temps où ils furent prononcés, celui d'of frir des allusions fréquentes à divers événemens de la révolution. Des circonstances analogues ont dû, à diverses époques, faire dire les mêmes choses à ceux qui se croyaient intéressés à les dire ; et ce n'est pas les Français qui s'étonne- ront aujourd'hui de voir les nobles lords au ru- ban bleu, dire, dans le parlement d'Angleterre ,
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