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léon XIII
Il dépassait les rois de son front génial ;
Rien ne le retenait à notre argile impure.
Pour façonner son corps étrange, la nature
Semblait avoir choisi le bronze et le cristal.
À tous les vents du ciel il jetait la semence
Du droit, de la sagesse et de la vérité,
Et ses enseignements avaient la majesté
Des grands cieux étoilés et de la mer immense.
Il avait la vigueur de l’arbre altier et fier
Dont le fauve ouragan ne peut ployer la cime,
Et cinq lustres durant, debout devant l’abîme,
Il nargua les clameurs des vagues de l’enfer.
Le saint vieillard savait conjurer les orages ;
Les fronts les plus altiers s’inclinaient sous sa main.
Le pèlerin croyait du vieil érable humain
Sentir tomber sur lui le plus doux des ombrages.
