1 PREFACE.
édition complète de mes œuvres , tiennent de la nature des mémoires, c'est que je n'ai pu les faire autrement. J'écris vers la fin de ma vie : le voyageur prêt à descendre de la montagne, jette malgré lui un regard sur le pays qu'il a traversé et le chemin qu'il a par- couru. D'ailleurs mes ouvrages, comme je l'ai déjà fait observer , sont les matériaux et les pièces justificatives de mes Mémoires : leur histoire est liée à la mienne de manière qu'il est presque impossible de l'en séparer. Qu'aurois-je dit dans des préfaces ordinaires ? que je donnois des éditions revues et cor- rigées? on s'en apercevra bien. Aurois-je pris occasion de ces réimpressions particu- lières, pour traiter quelque sujet général? mais de tels sujets entrent plus naturel- lement dans des espèces de mémoires qui peuvent parler de tout , que dans un morceau d'apparat amené de loin , et fait exprès. C'est au lecteur à décider : si ces préfaces l'en- nuient , elles sont mauvaises ; si elles l'inté- ressent, j'ai bien fait de laisser aller ma plume et mes idées.
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