INTRODUCTION 21
\ insi l'ouvrage entier sera composé de six li- vres, les uns de deux , les autres de trois par- tics: formant en totalité quinze parties, subdi- \ isées en chapitres ».
De cette esquisse générale, passons maintenant aux divisions particulières , et fixons d'abord la valeur que je donne au mot révolution , puis- que ce mot reviendra sans cesse dans le cours de cet ouvrage.
Par le mot révolution je n'entendrai donc, dans la suite , qu'une conversion totale du gouver- nement d'un peuple , soit du monarchique au républicain, ou du républicain au monarchique. Ainsi , tout Etat qui tombe par des armes étran- gères , tout changement de dynastie , toute guerre civile qui n'a pas produit des altérations remarquables dans une société, tout mouvement partiel d une nation momentanément insurgée , ne sont point pour moi des révolutions. En effet , si l'esprit des peuples ne change , qu'importe quils se soient agités quelques instants dans leurs misères et que leur nom , ou celui de leur maître , ait changé b ?
1 Ces prétentions à la méthode et à la clarté sont très- mal fondées : il n'y a rien de plus embrouillé que ces di- visions et ces subdivisions. Nouv. Ed.
b II ai.soi niable. .Nouv. Ed.
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