nellement sont de plus en plus compromises par des arrière-pensées qui lui font craindre l’inanité de ses efforts pour atteindre son objectif préconçu. Il songe au grand moyen de réagir contre les inclinations nouvelles de son élève ; il le voit bien, il faudra de grands moyens. L’esprit de Jean lui échappe et trotte vers des horizons maintenant reculés. Ses lectures de préférence s’attardent dans les ouvrages de géographie, surtout les récits de voyage, et le bon vieillard avise à retenir au colombier l’imprévoyant pigeon qui voudra bientôt partir.
Ce grand moyen, qu’il voit poindre dans ses réflexions pastorales, il lui donnera le temps de se dégager de ses ombres, de se mieux affirmer, avant de le faire connaître même à la mère de Jean. Toutefois, il importe d’en établir au plus tôt les préliminaires. Il faut rattacher à la terre canadienne ce fils de paysans canadiens ; le rattacher à cette bonne terre recélant avec l’avenir de sa race les ossements des siens qui ont vécu d’elle ; l’empêcher de la mépri-
