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Par les us et par les costumes
Qui furent ainz que nos ne fumes
El rëaume de Logres mises."
(Les costumes et les franchises
Estoient tex, a cel termine
Que dameisele ne meschine,
Se chevaliers la trovast sole,
Ne plus qu’il se tranchast la gole
Ne feïst se tote enor non,
S’estre volsist de boen renon ;
Et, s’il l’esforçast, a toz jorz
An fust honiz an totes corz.
Mes, se ele conduit eüst,
Uns autres, se tant li pleüst
Qu’a celui bataille an feïst
Et par armes la conqueïst,
Sa volenté an poïst faire
Sanz honte et sanz blasme retraire.)
Por ce la pucele li dist
Que, se il l’osast ne volsist
Par ceste costume conduire
Que autres ne li poïst nuire,
Qu’ele s’an alast avoec lui.
Et cil li dit : "Ja nus enui
Ne vos fera, ce vos otroi,
Que premiers ne le face moi.
- Dons i voel ge, fet ele, aler."
Son palefroi fet anseler :
Tost fu ses comandemanz fez,
Li palefroiz li fu fors trez
Et li chevax au chevalier.
Andui montent sanz escüier,
Si s’an vont molt grant aleüre,
Cele l’aresne, et il n’a cure
De quanquë ele l’aparole,
Einçois refuse sa parole :
Pansers li plest, parlers li grieve.
Amors molt sovant li escrieve
La plaie que feite li a ;
Onques anplastre n’i lia
Por garison ne por santé.
Qu’il n’a talant ne volanté
D’emplastre querre ne de mire,
Se sa plaie ne li anpire ;
Mes celi querroit volantiers.
Tant tindrent voies et santiers,
Si con li droiz chemins les mainne,
Qu’il vienent pres d’une fontainne.
La fontainne est enmi uns prez
Et s’avoit un perron delez.
Sor le perron que ert iqui
Avoit oblïé ne sai qui
Un peigne d’ivoire doré.
Onques, des le tens Ysoré,
Ne vit si bel sages ne fos.
Es danz del peigne ot des chevos
Celi qui s’an estoit paigniee
Remés bien demie poigniee.
Qant la dameisele parçoit
La fontainne et le perron voit,
Si ne volt pas que cil la voie,
Einz se mist en une autre voie.
Et cil qui se delite et pest
De son panser qui molt li plest
Ne s’aperçoit mie si tost
Qu’ele fors de sa voie l’ost ;
Mes quant il s’est aparceüz,
Si crient qu’il ne soit deceüz,
Qu’il cuide que ele ganchisse
Et que fors de son chemin isse
Por eschiver aucun peril.
"Ostez, dameisele, fet il ;
N’alez pas bien, venez deça ;
Onques, ce cuit, ne s’adreça
Qui fors de cest chemin issi.
- Sire, nos irons mialz par ci,
Fet la pucele, bien le sai."
Et cil li respont : "Je ne sai,
Dameisele, que vos pansez,
Mes ce pöez veoir asez
Que c’est li droiz chemins batuz ;
Des que ge m’i sui anbatuz,
Je ne tornerai autre san ;
Mes, s’il vos plest, venez vos an,
Que g’irai ceste voie adés."
Lors s’an vont tant qu’il vienent pres
Del perron et voient le peigne.
"Onques certes, don me soveigne,
Fet li chevaliers, mes ne vi
Tant bel peigne con je voi ci.
- Donez le moi, fet la pucele
- Volentiers, dit il, dameisele."
Et lors s’abeisse et si le prant.
Quant il le tint, molt longuemant
L’esgarde et les chevox remire,
Et cele an comança a rire.
Et quant il la voit, se li prie
Por qu’ele a ris qu’ele li die ;
Et cele dit : "Teisiez vos an,
Ne vos an dirai rien oan.
- Por coi ? fet il. - Car je n’ai cure."
Et quant cil l’ot, si li conjure
Come cil qui ne cuidoit mie
Qu’amie ami, n’amis amie
Doient parjurer a nul fuer
"Se vos rien nule amez de cuer,
Dameisele, de par celi
Vos conjur et requier et pri
Que vos plus ne le me celez.
- Trop a certes m’an apelez,
Fet ele, si le vos dirai,
De rien nule n’an mantirai :
Cist peignes, se j’onques soi rien,
Fu la reïne, jel sai bien ;
Et d’une chose me creez,
Que li chevol que vos veez
Si biax, si clers et si luisanz,
Qui sont remés antre les danz,
Que del chief la reïne furent :
Onques en autre pré ne crurent."
Et li chevaliers dit : "Par foi,
Assez sont reïnes et roi ;
Mes de la quel volez vos dire ?"
Et cele dit : "Par ma foi, sire,
De la fame le roi Artu."
Quant cil l’ot, n’a tant de vertu
Que tot nel coveigne ploier ;
Par force l’estut apoier
Devant a l’arçon de la sele
Et quant ce vit la dameisele,
Si s’an mervoille et esbaïst
Qu’ele cuida que il cheïst ;
S’ele ot peor, ne l’en blasmez,
Qu’ele cuida qu’il fust pasmez.
Si ert il, autant se valoit,
Molt po de chose s’an failloit,
Qu’il avoit au cuer tel dolor
Que la parole et la color
Ot une grant piece perdue.
Et la pucele est descendue,
Et si cort quanqu’ele pot corre
Por lui retenir et secorre,
Qu’ele ne le volsist veoir,
Por rien nule, a terre cheoir.
Quant il la vit, s’en ot vergoigne,
Si li a dit : "Por quel besoigne
Venistes vos ci devant moi ?"
Ne cuidiez pas que le porcoi
La dameisele l’an conoisse,
Qu’il an eüst honte et angoisse,
Et si li grevast et neüst,