éprouvâtes alors sur les autres ce que vous n’aviez point jugé déshonorant pour vous-même. Aussi, pères conscrits, ne saurait-on dire s’il a accru sa fortune avec plus d’infamie qu’il ne l’a dissipée. Du vivant même de son père, il osa mettre en vente la maison paternelle, et il la vendit. Peut-on douter qu’il n’ait avancé les jours de son père, lorsque, de son vivant même, il disposait de tout comme d’un héritage ? Et il ne rougit pas de me demander qui habite la maison de P. Crassus, lui qui ne pourrait pas dire qui occupe maintenant la maison de ses ancêtres! Mais, dira-t-on, c’est l’inexpérience de l’âge qui l’a égaré ; il s’est corrigé dans la suite. Non : mais il s’est réuni à la bande du sacrilège Nigidius ; deux fois on l’a vu traîné devant le tribunal des juges ; deux fois il a été près d’être condamné ; et s’il fut absous, ce n’est point à son innocence, c’est à la prévarication des juges qu’il le doit. La questure, qui fut son premier pas dans les charges, ne lui attira que du mépris, et s’il fut admis dans le sénat, c’est une nouvelle preuve que pour y entrer la sévérité des mœurs n’est pas une loi qu’on ne puisse enfreindre. Aussi, craignant que ses turpitudes ne fussent ignorées de vous, devenu l’opprobre de toutes les mères de famille, il a osé avouer un adultère, et il n’a pas craint de profaner cette enceinte. Vivez, Salluste, comme il vous plaît ; suivez en tout vos caprices ; mais contentez-vous d’avoir votre conscience pour témoin de vos crimes, et ne nous reprochez pas notre indulgence et notre sécurité. Nous veillons sur la chasteté de nos épouses ; mais notre, vigilance ne peut être assez active pour les garantir de vos attaques ; votre audace triomphe de nos précautions. Attendrons-nous quelque retenue dans les paroles ou dans les actions d’un homme qui n’a
