de peau, incomparable pour faire éclater l’éloquence en fanfare ; mais dans son pays les sautes de vent sont aussi fréquentes dans les idées que dans le ciel. Rien de plus opposé que ces populations qui vivent au fond de la vieille Gaule, sur l’angle de granit que la France enfonce dans l’Océan. Celles-là sont solides et résistantes comme le sol qui les porte. Là, les convictions s’obstinent. Point de changements soudains. En Bretagne, dans la Vendée, ce morceau de Bretagne coupé par la Loire, les idées pénètrent plus lentement ; mais quand elles ont pénétré, elles jettent de profondes racines, et on ne les arrache plus.
C’est là que les divisions politiques devaient être acharnées. Les partis s’y heurtent, roc contre roc. La Révolution a mis près d’un siècle pour commencer à mordre sur les éléments royalistes de cette région. Mais, dès la première heure, elle y avait ses fidèles, d’autant mieux trempés qu’ils ont toujours vécu en face de l’adversaire. Même énergie, même ténacité de part et d’autre. En face des chouans égarés dans notre siècle se dresse tel républicain qui semble dater de la Convention. On croirait voir un portrait de 92 sorti de son cadre.
