et des autres animaux de grande vitesse ; il ne sera, non plus, ni aussi gras ni aussi lourd que le chien dont l’emploi est de garder la ferme et les greniers ;
toutefois il doit être robuste et, jusqu’à un certain point, alerte et courageux, puisqu’il est destiné à l’attaque, au combat et aussi à la course : car il doit éventer les embuscades des loups, poursuivre dans sa fuite l’animal ravisseur, lui disputer. et lui enlever sa proie. En conséquence, pour être propre aux services qu’on attend de lui, sa taille devra être plutôt allongée et svelte que courte ou même moyenne, parce que, comme je l’ai dit, il est quelquefois obligé de forcer les bêtes à la course. Les autres qualités requises pour cette sorte de chien sont les mêmes qu’on exige pour le chien de garde.
On donne aussi à l’un et à l’autre une nourriture à peu près semblable. En conséquence, si les champs ont assez d’étendue pour comporter plusieurs troupeaux de bestiaux, on nourrira très bien les chiens, sans distinction, avec de la farine d’orge détrempée dans du petit-lait. Si, au contraire, le terrain est couvert d’arbres et sans pâturages, on composera leur nourriture de pain soit de far, soit de froment, que l’on trempera toutefois de bouillon de fèves qu’on aura soin de n’employer que tiède : car, s’il était très chaud, il leur donnerait la rage.
On ne permet l’accouplement à la femelle, comme au mâle, que lorsqu’ils ont un an accompli : si on le souffrait plus tôt, il leur énerverait le corps et les forces, et affaiblirait leur courage. La première portée de la chienne doit lui être enlevée, parce que, novice encore, elle allaiterait mal, et que la fatigue occasionnée par ce travail ne permettrait pas à son corps de prendre tout son développement. Les mâles conservent jusqu’à dix ans assez de jeunesse par engendrer ; après ce temps, ils ne paraissent plus propres à couvrir les femelles, parce que les jeunes chiens qui sortent de vieux auteurs sont toujours lâches. Les chiennes conçoivent jusqu’à leur neuvième
