rope, permettez-moi de vous recommander les paquebots allant d’ici à Londres ; ce ne sont pas les plus mauvais. Nous chercherons à vous y donner toutes vos aises, et fiez-vous à moi pour vous choisir une chambre, — je m’y connais.
Aucun des quatre espiègles ne se permit de rire avant que les huîtres fussent servies ; mais alors il y eut un accès général de gaieté qui se renouvela entre chaque plat, comme un refrain entre chaque couplet d’une chanson. Le capitaine Truck, qui était très-content de lui-même, ne pouvait comprendre la cause d’une pareille gaieté ; mais il déclara souvent par la suite qu’il n’avait jamais vu de plus joyeux vivants que les quatre derniers compagnons qu’il avait eus ce soir-là.
Quant à la « fête littéraire, » on garda le plus profond silence sur tout ce qui s’y était passé, aucun des beaux esprits qui s’y trouvaient n’ayant jugé à propos de la célébrer en vers, et Florio ayant déchiré un quatrain impromptu, qu’il avait passé une journée à composer.
CHAPITRE VII.
e lendemain matin, le baronnet déjeuna dans State-Street.
Tant qu’on fut à table, on parla peu des événements de la soirée
précédente ; mais le souvenir de la mystification qui avait eu lieu
fit qu’on échangeait quelques sourires expressifs quand les yeux
se rencontraient. Grace seule avait l’air grave ; car elle s’était habituée
à regarder mistress Légende comme une femme très-spirituelle,
et elle avait cru que la plupart des personnes qui figuraient
ordinairement dans le salon de cette dame avaient autant
d’esprit qu’elles prétendaient en avoir.
La matinée fut employée à voir les parties de la ville qui sont consacrées aux affaires ; ce projet avait été conçu sous les auspices de John Effingham. Comme il faisait très-froid, on prit des
