i20 ÉTUDE
Nos Espagnols, formés à votre art militaire, Achèveront sans eux ce qui nous reste à faire. La perte de Sylla n'est pas ce que je veux ; Rome attire encor moins la tierté de mes vœux : L'hymen où je prétends ne peut trouver d'amorces Au milieu d'une ville où régnent les divorces, Et du haut de mou trône on ne voit point d'attraits Où l'on n'est roi qu'un an, pour n"être rien après. Enfin, pour achever, j'ai fait pour vous plus qu'elle : Elle vous a banni, j'ai pris votre querelle ; Je conserve des jours qu'elle veut vous ravir. Prenez le diadème, et laissez-la servir. 11 est beau de tenter des choses inouïes, Dût-on voir par l'effet ses volontés trahies. Pour moi, d"un grand Romain je veux faire un grand Vous, s'il y faut périr, périssez avec moi : C'est gloire de se perdre en servant ce qu'on aime.
SERTOP.IUS.
Mais porter dès l'abord les choses h. l'extrême. Madame, et sans besoin faire des mécontents! Soyons heureux plus tard pour l'être plus longtemps. Une victoire ou deux jointes à quelque adresse...
��Vous savez que ïa>rioia' n'est pas ce qui yne presse, Seigneur. Mais, après tout, il faut le confesser. Tant de précaution commence à me lasser. Je suis reine: et qui sait porter une couronne. Quand il a prononcé, n'aime point qu'on raisonne. Je vais penser à moi, vous penserez à vous.
<< Si tout le rôle de Viriate était de cette force, dit Voltaire, la pièce serait au rang des chefs-d'œuvre. '» Voltaire a raison ; mais Sertorius n'est pas si loin qu'il le croit d'être un chef-d'œuvre : c'est un chef-d'œuvre incomplet, comme Pompée, comme Héra- clius. Si l'on exige la perfection absolue, le Cid, Horace, Cinna, ne seront pas de purs chefs-d'œuvre, car on en pourrait beaucoup retrancher.
Ici même, ce qui nous gêne dans notre admiration, ce n'est pas seulement la froideur trop politique de Viriate, c'est ce je ne sais quoi d'équivoque dans la situation et le langage de Sertorius, obligé de ménager Perpenna et de jouer im double rôle. Ce n'est pas à tort que Perpenna s'étonne de cet embarras croissant, de ces hésitations imprévues. Eh cpioi! Sertorius s'est engagé à parler pour lui à la reine, et c'est sa propre cause qu'il a plaidée, et il
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