auxquelles il a plu à la Providence divine d’appeler la compagnie de Jésus sous son règne.
Que le dispensateur de toute sagesse et de toute gloire soit avec la sacrée Faculté de théologie de l’Université de Paris, dite de Sorbonne. Amen ! Ce n’est point sans raison que cette célèbre et lumineuse congrégation a été appelée la fille aînée de nos rois, comme nos rois sont à leur tour les fils aînés de l’Église. Car, dans cette suite de beaux siècles si glorieux pour la raison, si consolants pour l’humanité, siècles vulgairement dits du moyen âge, où un tondu coiffé d’un triple bonnet et assis dans la chaire de Simon Bar-Jona, dit Saint-Pierre, lançait des foudres qui atteignaient les caboches des souverains d’une extremité de l’Europe à l’autre, où ledit tondu liait et déliait les peuples de leur serment, installait et déposait les princes à son gré ; dans ces siècles à jamais regrettables, chacun sait que tout roi très-chrétien, à son avènement au trône, était obligé, en vertu d’un décret papal, de coucher et cohabiter au nom de la nation avec la sottise. De cette accointance est née la Sorbonne, qui s’est toujours conservé le titre et les prérogatives de fille aînée, en dépit de la loi salique si défavorable aux filles. Or est-il bien vrai que, par laps de temps et écoulement d’années, cette fille aînée et plus que majeure est tombée dans un état de langueur et de délabrement très-fâcheux, au point que ses ennemis n’ont pas manqué de divulguer qu’elle était devenue absolument imbécile, et que son état de caducité et de radotage était pire que la mort. Mais à dire les choses comme elles sont, la vieillesse de cette fille respectable ressemble proprement à un doux sommeil, et c’est sans doute par une grâce spéciale du Ciel qu’elle a toujours retrouvé toute sa vigueur et toutes ses forces dans les occasions importantes et décisives. Ainsi nous l’avons vue, il y a quinze ans, dans la crise violente et fameuse de la thèse de l’abbé de Prades, lorsque le loup s’était glissé dans le bercail, lorsque le fort de Dieu était attaqué dans son intérieur, que ses murs retentissaient du cri de l’ennemi, et que les titans encyclopédistes n’attendaient que le signal du syllogisme du bachelier pour livrer assaut et
