augura que ce pouvait être un fâcheux symptôme, un signe de mort prochaine, et M. de Duras envoya dire au Grand-Aumônier ce qu’il en pensait. Le même Duc de Duras sortit ensuite de la chambre du Roi, dont il avait fait laisser la porte ouverte et s’avança jusqu’au milieu de la salle du conseil où se tenaient les Princes et les courtisans, auxquels il fit une salutation profonde, en disant à très haute voix et de manière à pouvoir être entendu de S. M. : — Messeigneurs et Messieurs, je vous prends à témoin que le Roi demande à voir M. l’Abbé Mandoux, Confesseur ordinaire de Sa Majesté.
Après une séance d’une demi-heure avec cet ecclésiastique à qui Mesdames, filles de France, avaient fait dire à l’avance de ne pas s’éloigner du château, Louis XV eut une conférence particulière avec le Cardinal Grand-Aumônier, à la suite de laquelle Son Éminence ordonna d’aller chercher le Saint-Sacrement et de préparer ce qu’il fallait pour donner l’extrême-onction. Avant d’administrer le viatique à S. M., le Cardinal de la Roche-Aymon vint chercher toutes les personnes qui se trouvaient dans la première salle, et quand elles furent entrées dans la chambre du Roi, il se prit à dire en fondant en larmes : — « Messeigneurs et « Messieurs, quoique le Roi ne doive compte de ses actions qu’à Dieu seul, il n’en est pas moins fâché d’avoir causé du scandale à ses sujets ; il me charge de vous déclarer qu’il en éprouve une contrition douloureuse, un repentir sincère ; il m’ordonne de vous protester en son nom que, si Dieu lui laisse la vie, il ne veut plus vivre désor-
