gieux souper qu’il avait fait. C’était des consommés à la chandelle (en hyperbole), avec des quenelles de fil à coudre et des semelles de bottes en partie de plaisir ; c’était des chaussons de laine en beignets pour entremets, disaient-ils, et des rognures d’ongles au naturel pour hors-d’œuvre ; enfin le Comte d’Escars avait ajouté que votre père aurait trouvé dans un hachis une dent… Mais ce que votre père a toujours dit sérieusement et ne varietur, c’est qu’il était tombé, dans une fricassée de moineaux, sur une petite chouette à bec retord, et que la liqueur qu’on lui servit était de l’eau-de-vie de lavande, où l’on avait ajouté de petits morceaux de sucre d’orge qui n’avaient pas eu le temps de se dissoudre.
Cependant la nuit s’avançait et la pluie ne discontinuait pas, ce qui redoublait mes tribulations parce qu’il fallait traverser la cour pour aller se coucher, à moins que je ne voulusse surmonter le vide et l’absence de quatre ou cinq grandes marches de pierre qui s’étaient détachées du principal escalier, et qui gisaient en débris sur le pavé du vestibule. On disait que tout le reste de l’escalier se trouvait dans le meilleur état possible, et l’on proposa de m’y faire grimper à l’échelle ou hisser avec des cordes… M. votre père n’y faisait aucune opposition, mais, avant de m’y décider, je voulus inspecter l’état des lieux, et le courage me manqua. Il fallait donc traverser la cour, et sans parapluie. On avait parlé d’envoyer chercher le dais qui servait aux processions, mais l’église paroissiale était trop éloignée, sans compter que j’aurais eu scrupule de m’y placer
