lieu, mais tenez-vous sur la défensive. Je ne vous aurais pas écrit si l’honneur eût été la compagne de l’entreprise ; mais mon cœur se révolte contre la lâcheté d’un guet-à-pens et d’une trahison. Mettez à profit, s’il vous est possible, cet avis ; c’est tout ce que désire un individu qui voudrait au prix de sa vie que le parti politique qu’il a juré de servir ne fût pas taché de sang et souillé d’opprobre. »
« Monsieur le garde national, je crois me connaître en procédés, et le vôtre me paraît des plus honorables. Je profiterai de vos avis, mais sans partager vos terreurs : il y a loin du poignard d’un scélérat au cœur d’un homme de bien. Je reçois à chaque instant des lettres de menaces ; mais je connais les gens qui me les font écrire, et je ne les crois pas capables d’un crime aussi hardi. Après tout, c’est le sang des martyrs qui fait les prosélytes.
« Vous avez acquis, généreux inconnu, toute mon estime, et j’ose croire qu’il est permis d’y attacher quelque prix. »
Il est assez connu que Mirabeau avait été long-temps à la solde du Duc d’Orléans ; mais les finances du Palais-Royal étaient tout-à-fait épuisée, et comme on ne pouvait hypothéquer des biens d’apa-
