Échanger est du style noble ; troquer du style ordinaire et familier ; permuter du style du Palais.
Ces mots, est échappé, a échappé, ne sont nullement synonymes. Le premier désigne une chose faite par inadvertance ; le second une chose non faite par inadvertance ou par oubli. Ce mot m’est échappé, c’est-à-dire, j’ai prononcé ce mot sans y prendre garde ; ce que je voulais vous dire m’a échappé, c’est-à-dire, j’ai oublié de vous dire, ou, dans un autre sens, j’ai oublié ce que je voulais vous dire.
On éclaircit ce qui est obscur, parce que les idées y sont mal présentées. On explique ce qui est difficile à entendre, parce que les idées n’y sont pas assez immédiatement déduites les unes des autres. On développe ce qui renferme plusieurs idées réellement exprimées, mais d’une manière si serrée, qu’elles ne peuvent être saisies d’un coup d’œil.
Éclat est une lumière vive et passagère ; lueur, une lumière faible et durable ; clarté, une lumière durable et vive : ces trois mots se prennent au figuré et au propre : splendeur ne se dit qu’au figuré ; la splendeur d’un Empire.
Ces deux mots ne sont synonymes qu’au sens figuré : ils diffèrent alors en ce que le premier dit plus que le second. Le faux mérite est obscurci par le mérite réel, et éclipsé par le mérite éminent.
On doit encore observer que le mot éclipse signifie un obscurcissement passager, au lieu que le mot éclipser, qui en est dérivé, désigne un obscurcissement total et durable, comme dans ce vers :
Ces deux mots s’appliquent aux gens de lettres qui donnent au public des ouvrages de leur composition. Le premier ne se dit que de ceux qui ont donné des ouvrages de belles-lettres, ou du moins il ne se dit que par rapport au style. Le second s’applique à tout genre d’écrire indifféremment ; il a plus de rapport au
