exacts ; car rien ne force à se rendre compte des rapports naturels
des couches comme la nécessité de les tracer sur le
papier.
Maurienne et Tarentaise
D’Aix à Chambéry et autour de cette dernière ville règnent des calcaires inclinés ou horizontaux, quelquefois gris, compactes et approchant du marbre. De Saussure mentionne les couches repliées en S de la montagne de la Tuile, près de Montmélian, les ardoises qui commencent à se montrer au delà de Planèse, la fonderie de cuivre d’Aiguehelle, dont le minerai est extrait de la montagne de Saint-Georges, et les roches feuilletées, micacées et quartzeuses de cette partie de la vallée de l’Arc. Les granites s’y montrent çà et là pour se terminer à Saint-Jean (p. 36). De ce point à Lans-le-Bourg sont des schistes et des calcaires noirs. Les masses de gypse, très-fréquentes dans tout ce pays jusqu’au Mont-Cenis, offrent un aspect très-tourmenté, mais il les croit malgré cela horizontales et beaucoup plus récentes que toutes les pierres de cette partie des Alpes. P. de Lamanon, en faisant ici l’application de ce qu’il avait observé dans le bassin tertiaire d’Aix en Provence, regardait ces mêmes gypses comme ayant été formés dans des lacs d’eau douce au fond de ces vallées[1].
Les détails très-précis observés le long de la route à Saint-Michel, à la Buffe, à la Bastière, au pont de la Denise, aux Fourneaux, à Saint-André, à Modane, à Villarodin, à Bromans, à Termignan et à Lans-le-Bourg, sont, avec ceux des environs de Chamouni dont nous parlerons tout à l’heure, ce qui a le plus contribué à éclairer l’auteur sur la véritable origine des couches redressées. Ce passage de de Saussure est d’ailleurs un des mieux écrits de son ouvrage, et d’une exactitude dont on peut juger en le comparant avec tout ce qui a été publié dans ces derniers temps par les géologues, soit isolément, soit réunis comme au mois de septembre 1861. Aussi doit-on s’étonner qu’il ne soit venu dans la pensée d’aucun de ces observateurs de mettre en regard la description de 1789 avec celles exécutées
- ↑ Journal de physique, vol. XIX, p. 185. 1782.
