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— Mais, tout de suite. La princesse est partie devant. Ils se marieront là-bas. »
Paul Astier eut l’instinct d’un désastre : « La princesse !… Qui épouse-t-il donc ? — D’où sortez-vous ?… Le bruit de Paris depuis deux jours… Colette, pardi ! l’inconsolable Colette… C’est la tête de la duchesse que je voudrais voir… À Loisillon, elle s’est très bien tenue, mais sans lever son voile, sans un mot à personne… Dur à avaler, dame !… Songez donc qu’hier encore nous cherchions ensemble des étoffes pour la chambre de l’infidèle à Pétersbourg. »
Il bavardait de sa voix grasse et méchante de portière mondaine, tout en achevant de boucler ses jarretières ; et pour accompagner la féroce histoire, on entendait à deux cabines plus loin,
